Lipödem

Ein Lipödem ist eine chronische Fettverteilungsstörung, bei der sich krankhaft vermehrtes Fettgewebe vor allem an Beinen, Hüften und manchmal auch an den Armen ansammelt. Typisch sind Schmerzen, Druckempfindlichkeit und eine erhöhte Neigung zu blauen Flecken. Das Lipödem tritt fast ausschließlich bei Frauen auf.

Typische Anzeichen eines Lipödems sind:

• Symmetrische Fettansammlungen an Beinen oder Armen
• Schmerzen bei Druck oder Berührung
• Schweregefühl in den betroffenen Körperregionen
• Schnelle Bildung von blauen Flecken
• Schlanke Hände und Füße trotz vergrößerter Arme oder Beine

Die Beschwerden nehmen häufig im Tagesverlauf oder bei Hitze zu.

Nein. Ein Lipödem ist eine eigenständige Erkrankung und nicht mit Übergewicht gleichzusetzen. Zwar können Übergewicht und Lipödem gleichzeitig auftreten, die krankhafte Fettvermehrung beim Lipödem lässt sich jedoch meist nicht allein durch Diäten oder Sport reduzieren.

Nein. Eine Gewichtsreduktion kann die allgemeine Gesundheit verbessern und Beschwerden lindern. Das krankhaft veränderte Fettgewebe eines Lipödems verschwindet dadurch jedoch in der Regel nicht vollständig.

Die genaue Ursache ist bislang nicht abschließend geklärt. Fachleute gehen davon aus, dass hormonelle Veränderungen und genetische Faktoren eine wichtige Rolle spielen. Häufig treten die ersten Beschwerden während der Pubertät, einer Schwangerschaft oder der Wechseljahre auf.

Ein Lipödem betrifft fast ausschließlich Frauen. Männer erkranken nur sehr selten. Oft gibt es familiäre Häufungen, weshalb eine genetische Veranlagung vermutet wird.

Am häufigsten tritt ein Lipödem an folgenden Körperstellen auf:

• Oberschenkeln

• Unterschenkeln

• Hüften

• Gesäß

• Armen

Hände und Füße bleiben meist ausgespart.

Die Diagnose erfolgt durch eine ärztliche Untersuchung. Dabei werden die Beschwerden, die Fettverteilung und mögliche Begleiterkrankungen beurteilt. Bildgebende Verfahren können ergänzend eingesetzt werden, sind aber meist nicht erforderlich.

Das Lipödem wird üblicherweise in drei Stadien eingeteilt:

Stadium 1: Glatte Hautoberfläche mit vermehrtem Unterhautfettgewebe.

Stadium 2: Unebene Haut mit knotigen Fettstrukturen.

Stadium 3: Ausgeprägte Fettvermehrung mit größeren Gewebeüberhängen.

Die Beschwerden können in jedem Stadium unterschiedlich stark ausgeprägt sein.

Ja. Ohne Behandlung oder bei zusätzlicher Gewichtszunahme können Beschwerden und Fettvermehrung zunehmen. Eine frühzeitige Therapie kann helfen, die Lebensqualität zu verbessern und Beschwerden zu reduzieren.

Die Behandlung richtet sich nach den individuellen Beschwerden. Häufig kommen folgende Maßnahmen zum Einsatz:

• Kompressionstherapie
• Bewegung und Sport
• Physiotherapie
• Manuelle Lymphdrainage in bestimmten Fällen
• Ernährungsberatung
• Operative Fettabsaugung (Liposuktion)

Welche Therapie sinnvoll ist, sollte immer individuell ärztlich abgeklärt werden.

Ja. Regelmäßige Bewegung kann Beschwerden lindern und die Mobilität verbessern. Besonders geeignet sind gelenkschonende Sportarten wie Schwimmen, Radfahren, Walking oder Wassergymnastik.

Ein Lipödem gilt derzeit als nicht heilbar. Mit einer geeigneten Behandlung lassen sich Beschwerden jedoch häufig deutlich reduzieren und die Lebensqualität verbessern.

Seit Oktober 2025 übernimmt die gesetzliche Krankenversicherung (GKV) die Kosten für die Fettabsaugung (Liposuktion) in allen Stadien des Lipödems. Damit wird die Liposuktion offiziell als Behandlungsmöglichkeit anerkannt. Es gibt aber bestimmte Voraussetzungen​​​​​​​, die erfüllt sein müssen. 

Ein Lipödem ist eine Fettverteilungsstörung. Ein Lymphödem entsteht durch eine Störung des Lymphabflusses und führt zu Flüssigkeitsansammlungen im Gewebe. Beide Erkrankungen können ähnliche Beschwerden verursachen, benötigen aber unterschiedliche Behandlungsansätze.

Ja. Chronische Schmerzen, Bewegungseinschränkungen und Veränderungen des Körperbildes können die psychische Gesundheit beeinträchtigen. Deshalb kann neben der körperlichen Behandlung auch psychologische Unterstützung hilfreich sein.

Bei Verdacht auf ein Lipödem solltest Du zunächst Deine Hausärztin oder Deinen Hausarzt aufsuchen. Alternativ können Fachärztinnen und Fachärzte für Phlebologie, Lymphologie, Gefäßmedizin oder Dermatologie eine weitere Abklärung vornehmen.